Monedas y medallas que se usaron durante la guerra de la triple alianza

La guerra de la Triple Alianza (1864-1870) fue el conflicto más sangriento de la historia sudamericana, que enfrentó a Paraguay contra una coalición formada por Brasil, Argentina y Uruguay. 

Además de las enormes pérdidas humanas y territoriales, la guerra tuvo un impacto económico devastador para los países involucrados, especialmente para Paraguay, que quedó arruinado y endeudado.

Uno de los aspectos menos conocidos de la guerra es el papel que jugaron las monedas como instrumento de propaganda, financiamiento y resistencia. 

Analizaremos tres tipos de monedas que circularon durante el conflicto: las monedas brasileñas, las monedas argentinas y las monedas paraguayas.

Las monedas brasileñas fueron las más abundantes y variadas, ya que Brasil era el país más rico y poderoso de la alianza. El emperador Pedro II acuñó monedas con su efigie y con leyendas alusivas a la victoria y a la paz. También se emitieron monedas conmemorativas de las batallas más importantes, como Riachuelo, Tuyutí y Humaitá. Estas monedas tenían el propósito de exaltar el patriotismo y el prestigio del imperio, así como de financiar los gastos militares.

Las monedas argentinas fueron menos numerosas y más modestas, ya que Argentina estaba dividida políticamente y tenía menos recursos que Brasil. El presidente Bartolomé Mitre acuñó medallas  con el escudo nacional, pero también se utilizaron monedas anteriores con la imagen de Juan Manuel de Rosas, el caudillo derrocado en 1852. 

Estas monedas reflejaban la ambigüedad y la contradicción de la participación argentina en la guerra, que buscaba tanto defender su soberanía como expandir su influencia.

Las monedas paraguayas fueron las más escasas y precarias, ya que Paraguay sufrió un bloqueo económico y un asedio militar que lo obligaron a recurrir a medidas extremas. 

El presidente Francisco Solano López ordenó fundir todo el metal disponible, incluyendo cañones, campanas y utensilios, para acuñar monedas con su busto y con el lema "República del Paraguay". Estas monedas eran de baja calidad y de poco valor, pero representaban un acto de soberanía y de resistencia frente a la agresión extranjera.

En conclusión, las monedas de la guerra de la Triple Alianza no solo fueron medios de pago, sino también testimonios históricos de las diferentes visiones y motivaciones que tuvieron los países en conflicto.

Estudiar estas monedas nos permite comprender mejor las causas, los desarrollos y las consecuencias de una guerra que marcó el destino de Sudamérica.