El Franco Francés

El franco francés es la antigua moneda de Francia, sustituida por el euro el 1 de enero de 2002. Se dividía en 100 céntimos. Su código ISO 4217 es FRF y su abreviatura era fr.

Orígenes

El franco era originalmente una moneda francesa de 3,87 g acuñada en 1360 debido a la liberación del rey Juan II ("el bueno"), retenido por los ingleses desde su captura en la Batalla de Poitiers cuatro años antes. Equivalía a una livre tournois (libra de Tours).

Aunque Luis XIII abolió el franco como moneda de curso legal en 1641 a favor del luis de oro o escudo (écu), el término "franco" siguió utilizándose coloquialmente para referirse a la libra.

Revolución francesa

El franco fue reintroducido como moneda nacional por la Convención Revolucionaria Francesa en 1795 como unidad decimal de 4,5 g de plata fina.

Con la creación del franco de oro en 1803, las unidades de oro y plata circularon indistintamente. La razón de los valores de los dos metales era de 1 a 15,1.

Primera guerra mundial

La primera guerra mundial puso en entredicho la fuerza del franco francés, debido a los gastos ocasionados por la propia guerra, la inflación y la reconstrucción del país financiada en parte mediante la impresión de una cantidad mayor de dinero. Todo ello redujo el poder de compra del franco en un 70% entre 1915 y 1920 y un 43% entre 1922 y 1926. Después de una breve vuelta al estándar oro entre 1928 y 1936, la moneda siguió perdiendo valor, hasta valer en 1959 menos de un cuarentavo de lo que valía en 1936.

El nuevo franco

En enero de 1960, debido al escaso valor del franco, se creó el "nuevo franco francés" con un valor de 1/100 francos. Las monedas antiguas de francos siguieron circulando como céntimos, y la abreviatura NF (nouveau franc) se empleó durante una temporada. La inflación siguió erosionando el valor de la moneda gala, pero a un ritmo muy lento comparado con las monedas de otros países, de forma que, en 2002, año de su sustitución por el euro, el nuevo franco valía menos de la octava parte de su valor original.

Muchos franceses de cierta edad siguieron calculando en francos antiguos, anciens frances, e incluso grandes sumas de dinero como los premios de lotería siguieron dándose en céntimos, ya que éstos eran equivalentes al franco antiguo. Este uso perduró hasta la abolición del franco en 2002, y se especuló si los ancianos seguirían llevando el factor de conversión entre francos antiguos y francos nuevos al euro, llamando a la versión reducida del mismo, naturalmente, euro ancien.

Desde el 1 de enero de 1999, el valor del franco francés se fijó en exactamente 6,55957 francos por euro, la moneda que lo reemplazó entre el 1 de enero y el 17 de febrero de 2002.

Los franceses, a menudo, calculan mentalmente los precios en euros tomando como factor de conversión 20 francos por cada 3 euros (6,6 francos por euro). Para ello, suman al precio en francos su mitad y dividen el resultado por 10. El error en esta conversión mental es del 1,6%.

Monedas

Las últimas monedas en circulación, antes de la entrada del euro, eran las de las denominaciones siguientes:

* 5 céntimos
* 10 céntimos
* 20 céntimos
* 50 céntimos
* 1 franco
* 2 francos
* 5 francos
* 10 francos
* 20 francos

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